Nos quadrinhos, Wade Wilson era um mercenário comum até descobrir que estava com câncer terminal. Desesperado, ele aceitou participar do Programa Arma X. O experimento curou seu câncer usando o fator de cura do Wolverine, mas deixou seu corpo inteiro desfigurado e sua mente extremamente instável, dando início à sua jornada como o Mercenário Tagarela.
Considerado um fracasso pelo projeto, ele foi enviado para um centro experimental secreto (The Workshop), onde prisioneiros eram torturados. Foi lá que ele adotou o nome Deadpool, conseguiu escapar e passou a agir como um anti-herói caótico.